Deriva dal nome greco Bartholomaios, a sua volta dall'aramaico Bar Thalmai, con il significato "figlio di Thalmai", dove Thalmai è un antico nome aramaico che significa "campo ben arato" oppure "solchi abbondanti" (i solchi dell'aratura). Bartholomaios nel nuovo testamento è il nome di uno degli apostoli di Gesù, che però è chiamato anche Nathanael: probabilmente quest'ultimo è il suo nome individuale, e Bartholomaios è il patronimico, cioè indica il nome di suo padre.