Deriva dal persiano Darayavaush, nome tradizionale della dinastia dei re Achemenidi, poi grecizzato in Dareios; significa "che mantiene il bene, che ha in sé il bene". Essendo un nome molto antico si hanno testimonianze di questo nome già ai tempi dei re di Persia (Dario detto "il Grande").
Il nome è presente in alcune classifiche straniere dei nomi più popolari tra i nuovi nati, tra cui Svizzera, Spagna e Croazia.