Il nome ha origini aramaiche da Geber-El con il significato di "eroe di Dio", ma lo si vuole far derivare anche dall'ebraico Gavriel: composto da gabar, "uomo forte" o da geber, "uomo" ed El "Dio", il significato completo è pertanto "Dio è stato forte" o "uomo di Dio". E' il nome di uno dei sette arcangeli nominati nella Bibbia. Gabriel è un angelo protettore di Israele. E' però un personaggio comune ad altre religioni: per i musulmani Gabriele è lo spirito della verità che dettò il Corano a Maometto, mentre gli ebrei lo venerano come "principe del fuoco". Celebre fu il poeta, scrittore e politico italiano Gabriele D'Annunzio. Il nome è ancora oggi molto popolare in Italia ed infatti appare nella Top 15 dei nomi più usati per neonati dal 2004. La posizione in classifica sarebbe decisamente più alta se si sommassero anche i bambini chiamati Gabriel.