Forma russa, ceca, serba e croata di Giovanni, dall'ebraico Yehoanan significa "Dio ha avuto misericordia". Il nome è reso celebre da 6 zar di Russia e soprattutto dal famoso Ivan il Terribile.
In Italia non è molto diffuso, mentre è presente tra i primi 100 nomi più utilizzati per i nuovi nati in alcuni paesi esteri come Croazia, Spagna e Messico.
L'onomastico può essere festeggiato l'8 ottobre in ricordo di Sant'Yvan di Rians oppure il 24 giugno giorno dedicato a San Giovanni Battista.