Variante inglese di Maria, nome di origine ebraiche che significa "principessa" oppure "amata dal dio Amon". Secondo un'altra ipotesi assumerebbe il significato di "la signora beneamata" o "desiderosa di un figlio" in associazione al culto per la Vergine Maria, madre di Gesù. Potrebbe inoltre provenire dal termine caldeo Mara e significare "afflitta, infelice". In Italia, a differenza di Maria, l'utilizzo di Mariah è rarissimo.