Deriva dall'ebraico Mayràm, che, a sua volta proviene dall'egizio Myrhiam, con il significato di "amata dal Dio Amon", divinità egizia. Il nome si è poi trasferito nell'antica grecia nella forma di Mariamne e nell'antica Roma, dove si è trasformato in Mariamme, per avvicinamento al nome Anna. Marianna è un personaggio dei romanzi di Emilio Salgari, della seria Sandokan.