Le origini ebraiche di questo nome risultano evidenti dal suffisso -ele, spesso presente nei nomi che provengono da quell'area. Il significato del grido Mikha'el è "Chi è come Dio?". La frase fu pronunciata nell'Antico Testamento dall'Arcangelo che per primo portò il nome Michele, rivolto verso Lucifero e gli altri ribelli che furono scacciati dal Paradiso. Il nome ha delle affinità con Michea, profeta minore della Bibbia.
Michele è particolarmente diffuso sia tra la popolazione adulta italiana che tra i nuovi nati.