Il nome Nina ha origini incerte: secondo alcune fonti si tratterebbe di un diminutivo di nomi che terminano in -nina, come Antonina e Giannina. Per alcuni si tratterebbe invece del diminutivo di Anna, che deriva dall'ebraico Hannáh e significa "grazia, graziosa". Secondo altre fonti ancora sarebbe la forma femminile di Nino, derivato dall'ebraico, con il significato di "bella". Infine un'ipotesi sostiene che provenga dal nome di una divinità Assiro-Babilonese della fertilità, ritenuta corrispondente ad Ishtar, dea protettrice di Babilonia, in cui onore fu costruita la celebre e splendida porta di Ishtar.