I nomi delle 30 squadre NBA
Le squadre sportive americane (dalle compagini delle high-school fino alle professioniste) sono tutte identificate da un "soprannome" che accompagna il nome della località nella quale risiedono: questa regola vale anche per le squadre NBA.
Questo soprannome é talmente importante che talvolta le squadre cambiano la città che le ospita, ma si portano dietro il nome della franchigia: é successo ad esempio ai celeberrimi Lakers, trasferitisi da Minneapolis (dove il nome "lacustri" aveva senso) a Los Angeles nel 1960.
| EASTERN CONFERENCE | ||||
|---|---|---|---|---|
| Atlantic Division | ||||
| Boston Celtics | Brooklyn Nets | New York Knicks | Philadelphia Sixers | Toronto Raptors |
| Central Division | ||||
| Chicago Bulls | Cleveland Cavaliers | Detroit Pistons | Indiana Pacers | Milwaukee Bucks |
| Southeast Division | ||||
| Atlanta Hawks | Charlotte Hornets | Miami Heat | Orlando Magic | Washington Wizards |
| WESTERN CONFERENCE | ||||
|---|---|---|---|---|
| Northwest Division | ||||
| Denver Nuggets | Minnesota Timberwolves | Oklahoma City Thunder | Portland Trail Blazers | Utah Jazz |
| Pacific Division | ||||
| Golden State Warriors | Los Angeles Clippers | Los Angeles Lakers | Phoenix Suns | Sacramento Kings |
| Southwest Division | ||||
| Dallas Mavericks | Houston Rockets | Memphis Grizzlies | New Orleans Pelicans | San Antonio Spurs |
Qui puoi scoprire perché le 30 franchigie NBA si chiamano così.
EASTERN CONFERENCE
Atlantic Division
1.Boston Celtics: sono una delle squadre più antiche, fondati nel 1946, e sono sempre rimasti fedeli alla capitale del Massachusetts. In quell'anno l'allora presidente e fondatore Walter Brown decise di continuare con la tradizione irlandese a Boston. La città era piena di emigrati originari della terra di San Patrizio e il risultato fu una squadra con la maglia verde come i prati d'Irlanda e il nome degli antichi abitanti dell'isola.
2.Brooklyn Nets: fondati nel 1967 inizialmente come New Jersey Americans, nel 1968 lasciarono il New Jersey per andare a Commack, Long Island diventando i New York Nets per poi trasferirsi a Brooklyn nel 2012. Il nuovo logo dei Brooklyn Nets si ispira ai caratteri tipografici della scritta della metropolitana di New York del 1957. I colori della squadra sono il bianco ed il nero ed il nuovo impianto per le partite di casa è il Barclays Center.
3.New York Knicks: anch'essi presenti da tempi immemori (1946) devono il loro soprannome all'antico nome dato ai colonizzatori olandesi della zona, i Knickerbockers. Questo perché questi stessi abitanti vestivano dei caratteristici pantaloni legati sopra il ginocchio detti "knickers".
4.Philadelphia 76ers: sono i vecchi Syracuse Nats che nel 1963 vennero acquistati e portati nella città dell'amore fraterno. Il nome deriva ovviamente dal 1776 anno della Dichiarazione d'Indipendenza degli Stati Uniti d'America.
5.Toronto Raptors: il primo expansion team esterno al territorio degli USA prende il suo nome semplicemente da un concorso, "Name the team", vinto da chi proponeva l'antico dinosauro come simbolo del team. Nacquero nel 1995.
Central Division
1.Chicago Bulls: si può facilmente pensare che il nome derivi dalla grande industria del bestiame presente nella zona della capitale dell'Illinois. Non è così: il nome deriva dal fatto che il primo proprietario, Richard Klein, ammirava i tori e sperava di rivedere la stessa forza e resistenza dei bovini nella sua giovane franchigia (1966).
2.Cleveland Cavaliers: nel 1970 un giornale di Cleveland propose un concorso con in palio l'opportunità di dare il nome alla franchigia che stava per nascere nell'Ohio. Vinse chi propose Cavaliers (per onorare i cavalieri settecenteschi) a volte abbreviato in Cavs.
3.Detroit Pistons: al contrario di come si possa pensare, il collegamento Motor City - Ford - Pistons è sbagliato. La squadra campione NBA 2004 infatti nacque nel 1948 ma a Fort Wayne. Si chiamarono Pistons sin dall'inizio perché il loro boss Fred Zollner era proprietario di una fabbrica di pistoni. Nel 1957 la squadra si mosse in direzione capitale del Michigan e il nome Pistons con lei.
4.Indiana Pacers: mantengono lo stesso nome dal 1967 per decisione dell'allora presidente che sperava che la sua squadra tenesse il passo delle migliori squadre dell'epoca. Pacers significa letteralmente "battistrada" e si riferisce sia alla tradizione delle corse di cavalli al trotto che alla famosa 500 Miglia di Indianapolis.
5.Milwaukee Bucks: il nome Bucks ("cervi") fu un'idea di R.D. Trebilcox originario di Whitefish Bay, Wisconsin che lo propose nel 1968 alla dirigenza. Vinse il confronto con altri nomi tipo Stags, Skunks e Stallion e il vincitore spiegò la sua scelta dicendo: "Il cervo è valoroso, un buon saltatore ed è veloce e agile".
Southeast Division
1.Atlanta Hawks: gli Hawks ("falchi") sono la squadra più vagabonda nella storia della Lega. Nacquero nel 1948: al momento della fondazione, erano i Tri-Cities Blackhawks; le 3 Cities erano Moline e Rock Island (entrambe nell'Illinois) e Davenport (Iowa) e nel 1831 tra queste 3 località si combattè la Blackhawk War. Il nome della franchigia deriva appunto da questa battaglia in cui l'esercito degli Stati Uniti sconfisse duramente gli indiani, capitanati da Falco Nero. Nel 1951 si trasferirono a Milwaukee, successivamente a St. Louis dal 1955 al 1968 a vincere un anello e solo nel 1968 arrivarono nella capitale della Georgia, loro attuale casa.
2.Charlotte Hornets: il nome fu scelto grazie ad un concorso che premiò Hornets ("vespe"), tra gli altri finalisti Gold e Knights. Nel 2002 gli Hornets si spostarono a New Orleans e fu creata la nuova squadra Charlotte Bobcats. Nel 2013 New Orleans Hornets cambiano il nome in New Orleans Pelicans permettendo a Charlotte di riprendere la sua denominazione originaria a partire dalla stagione 2014/2015.
3.Miami Heat: i campioni NBA del 2013 devono ricorrere anch'essi ad un concorso nel 1987 che vede vincere il termine Heat ("caldo") e il vincitore spiegare: "Quando pensi a Miami, è il caldo che ti viene subito in mente".
4.Orlando Magic: il giornale Orlando Sentinel sponsorizzò un "Name the Team" challenge e i 2 termini "finalisti" furono Magic e Juice. Vinse Magic, e questa fu la spiegazione data dal GM Pat Williams: "Magico è un sinonimo della zona di Orlando. Abbiamo il regno magico di DisneyWorld e il nostro motto turistico è: Vieni dove c'è la magia".
5.Washington Wizards: la franchigia nacque a Chicago nel 1961 e di nome faceva Packers, a causa della compagnia di spedizione del presidente. Nel 1963 si trasferirono a Baltimora e divennero i Bullets, questo perché giocavano vicino ad una fonderia che produceva munizioni durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel 1973-74 dopo 10 anni di Baltimora si trasferirono nel distretto della capitale e divennero i Capitol Bullets. Questo fino al 1997, quando il proprietario del team, Abe Pollin, decise di cambiare il nome nell'attuale Wizards (ovvero i "maghi").
WESTERN CONFERENCE
Southwest Division
1.Dallas Mavericks: fondati nel 1980 trovarono il nome grazie ad un concorso di una radio di Dallas, che scelse Mavericks pensando che il termine portasse con se il "sapore" del Texas (maverick significa "capo di bestiame non marchiato" ma anche, per estensione di significato, "persona indipendente, individualista, ribelle").
2.Houston Rockets: nati nel 1967 come San Diego Rockets dopo 3 anni si trasferirono in Texas, mantenendo la loro denominazione originale. Si era infatti nell'era della "Nuova Frontiera" di Kennedy, ovvero lo spazio e le sue immensità. E quale città meglio di Houston con tutte i suoi centri di controllo spaziali per una squadra di nome "razzi"?
3.Memphis Grizzlies: come noto la loro base iniziale fu Vancouver, essendo l'altro expansion team canadese assieme ai Raptors. L'origine del nome è molto semplice, essendo il grizzly (orso grigio) un elemento importante della fauna della British Columbia. Ha mantenuto lo stesso nome anche dopo il trasferimento nel Tennessee del 2001.
4.New Orleans Pelicans: fondati nel 1988 come Charlotte Hornets, nel 2002 la squadra si trasferisce a New Orleans diventando i New Orleans Hornets. Nel 2005 chiesero ospitalità ad Oklahoma City dopo il passaggio dell'uragano Katrina (da qui il nome New Orleans/Oklahoma City Hornets) ed infine ad aprile del 2013 a seguito del passaggio di proprietà diventano i New Orleans Pelicans. Il nuovo proprietario ha voluto cercare un nome legato al territorio ed il pellicano è appunto il simbolo della Louisiana.
5.San Antonio Spurs: come per i Dallas Mavericks il loro nome fu scelto in un concorso e vinse perché rispecchiava molto l'anima del Texas e di San Antonio. Gli "speroni" giocano all'ombra dell'Alamo dal 1973 e la loro città è appunto famosissima per i celebri rodei.
Northwest Division
1.Denver Nuggets: al loro arrivo nell'NBA si chiamavano Denver Rockets ma, come visto prima, c'era già la squadra di Houston a chiamarsi così. Scelsero allora il nome Nuggets ("pepite"), quanto mai appropriato per una zona tanto ricca di miniere d'oro come il Colorado.
2.Minnesota Timberwolves: come per molte altre franchigie fu un concorso a decidere il nome della squadra di Minneapolis. Arrivarono 6.000 idee, ma in finale rimasero Timberwolves ("lupi") e Bears ("orsi"). La prima opzione ebbe facilmente la meglio, sia perché il lupo è un animale locale, sia perché nessun altra squadra sportiva si chiamava così.
3.Portland Trail Blazers: gli "apripista" (letteralmente "tracciatori di sentieri", famosi nelle foreste dell'Oregon) scelsero il nome attraverso un concorso organizzato a Portland nel 1970 (uno dei nomi proposti fu Pioneers ma risultava essere già utilizzato da una squadra di una università).
4.Oklahoma City Thunder: nacquero nel 1967 come Seattle SuperSonics, ma nel 2008 il proprietario Clayton Bennett decise di trasferirsi ad Oklahoma City non acquisendone però il nome, il logo ed i colori per lasciare a Seattle la possibilità di un futuro nuovo franchising NBA. I colori della squadra sono l'arancione, il blu ed il bianco. Il nome Thunder ("tuono") fu scelto perchè Oklahoma viene spesso colpita da violenti temporali.
5.Utah Jazz: quando nel 1979 la squadra arrivò tra le montagne dello Utah da New Orleans portò con sé logo e colori, mantenendo il nome Jazz, chiaramente il genere musicale sviluppatosi nella città della Louisiana.
Pacific Division
1.Golden State Warriors: sono i discendenti degli antichissimi Philapelphia Warriors, che si trasferirono a San Francisco nel 1962. Nel 1971 ci fu il definitivo spostamento dall'altra parte della baia e la denominazione definitiva di Golden State Warriors, essendo stata la California una terra di miniere e di caccia all'oro.
2.Los Angeles Clippers: quando nel 1971 i San Diego Rockets andarono a Houston lasciarono la città californiana senza basket per 7 anni, fino all'arrivo dei Braves da Buffalo. I proprietari non erano però contenti del nome e lo cambiarono in Clippers ("velieri"). Una volta infatti erano molti gli enormi velieri che sostavano nel porto di San Diego. Quando la squadra nel 1984 si mosse verso Los Angeles si portò dietro il termine, nonostante si dubiti che qualche veliero sia mai stato ancorato alla città degli angeli.
3.Los Angeles Lakers: fino a prova contraria nella città di Los Angeles c'è il mare, non dei laghi. Peccato che i Lakers arrivarono là solo nel 1960, dopo 13 anni di militanza a Minneapolis, dove fu scelto Lakers. Il nome "lacustri" ha molto più senso nel Minnesota, lo "stato dei 10.000 laghi", ma si decise di mantenerlo anche a L.A.
4.Phoenix Suns: nel 1968 la nuova franchigia dell'Arizona fece un concorso per trovare un nome alla neonata squadra. Vinse il termine Suns ("soli") un termine adatto visto che a Phoenix ci sono 330 giorni di sole all'anno; il nome la spuntò su altri tipo Rattlers, Thunderbirds, Wranglers, Mavericks, Tumbleweeds, Mustangs e Cougars.
5.Sacramento Kings: i loro antenati erano i Rochester Royals, che si trasferirono prima a Cincinnati, quindi a Kansas City. Qui nel 1972 dovette però cambiare nome perchè una squadra di baseball locale usava già il termine Royals. Si decise di rimanere sui nomi di sangue blu e nel 1975 si scelse definitivamente il termine Kings ("re"). Termine che fu portato a Sacramento nel 1985 assieme alla squadra e che tuttora identifica il basket nella capitale della California.
Vecchie franchigie
New Jersey Nets: fondati nel 1967 inizialmente come New Jersey Americans. L'anno seguente lasciarono il New Jersey per andare a Commack, Long Island e diventare i New York Nets. Si pensò: se ci sono 2 squadre di New York per football e baseball perchè non anche nel basket? Quando però nel 1977-78 la squadra tornò al di là del fiume Hudson si decise di mixare i 2 nomi, e nacquero i New Jersey Nets. Nel 2012 diventano i Brooklyn Nets.
New Orleans / Oklahoma City Hornets: fondati nel 1988, sembrava dovessero chiamarsi Spirit, ma il termine non piaceva troppo ai proprietari e fu lanciato un concorso per trovare un altro nome. I finalisti erano Gold, Knights e Hornets ("vespe") ed ormai è facile intuire chi abbia vinto. Nel 2013 diventano i New Orleans Pelicans.
Seattle SuperSonics: il nome fu scelto da un certo Howard Schmidt nel 1967. La sua idea nacque dal fatto che in città c'erano gli enormi cantieri della Boeing per la costruzione degli aerei. Per ringraziarlo della trovata la dirigenza gli regalò un viaggio a Palm Springs in California e dei biglietti per tutta la prima stagione della squadra. Nel 2008 diventano gli Oklahoma City Thunder.
Charlotte Bobcats: il nome deriva da un concorso, che possiamo definire truccato. Questo perché vinse il nome Flight ("volo"), in quanto i fratelli Wright erano originari della Carolina del Nord. Al proprietario Bob Johnson però non andava bene, preferì in barba agli organizzatori del concorso chiamare la neonata franchigia Bobcats ("lince"). Oltre all'assonanza con il nome del presidente, la lince è uno dei pochi predatori indigeni della contea della città di Charlotte. Nel 2014 ripendono il nome originario diventando i Charlotte Hornets.
