Secondo alcune fonti è un diminutivo, di antica tradizione francone, del nome Adelaide ("di nobile stirpe" oppure "di nobile aspetto"); secondo altre fonti, invece, sarebbe nato come nome indipendente a partire dalla parola dell'antico germanico adal , "nobile". Il nome è piuttosto diffuso tra la popolazione adulta italiana, mentre ha registrato un forte calo di popolarità fino al 2012 quando è tornato a far parte dei primi 50 nomi più usati per le nuove nate.