Il nome deriva dal greco Adon o Adonis, a sua volta ripreso dalla parola fenicia adon che significa "signore" (usata come appellativo della divinità così come l'ebraico Adonai "mio signore"). Secondo la mitologia greca Adone era un giovane bellissimo, conteso tra Afrodite e Persefone, entrambe innamorate di lui. Esiste anche un nome Adone di tradizione cristiana, sviluppatosi indipendentemente da quello di origine greca, che deriverebbe dal germanico Ado (da athala, "nobiltà di stirpe").