Deriva dal latino Alexius, che a sua volta riprende il greco Aléxios, dal verbo aléxein, "difendere, proteggere"; il significato è quindi "colui/colei che difende, protettore/protettrice". Potrebbe anche essere una forma abbreviata del nome greco Aléxandros che significa "protettore degli uomini".
Alexis come nome femminile è popolare tra le nuove nate di Canada e Australia, mentre come nome maschile in Francia, Belgio, Cile e Messico.