Deriva dall'antico nome greco Anákletos, a sua volta legato al verbo anakalein "invocare", con il significato di "invocato, chiamato". Secondo altre fonti il nome originario è invece Anénkletos, da anenkalein, cioè da enkalein "incolpare, accusare" + il prefisso a- privativo (che serve a negare). Il significato pertanto risulta essere "privo di colpa, irreprensibile".