Variante inglese di Eleonora di cui si ipotizzano diverse etimologie: dal greco èleos con il significato di "compassionevole"; dal provenzale Hellionor che significa "che ha pietà" , oppure dal germanico, dove la prima parte ali- significa "crescere", mentre la seconda forse "luce", per cui il significato sarebbe "cresciuta nella luce".
Eleanor è presente tra i primi 100 nomi per bambine più popolari in U.K., Australia e Canada.