Il nome ha origine ebraica e significa "Dio è Dio", è composto da Yeho e El (abbreviativo di Elohim) entrambi appellattivi di Dio. Nell'Antico Testamento Gioele fu uno dei profeti minori di Israele.
E' un nome poco diffuso tra la popolazione adulta italiana, mentre a partire dal 2011 è entrato a far parte dei primi 50 nomi più popolari dei nuovi nati in Italia.
La variante Joel è invece piuttosto diffusa in alcuni paesi esteri come Finlandia, Spagna, Portogallo e Svezia.