Deriva dal latino laurus, "alloro" ed ha il significato pertanto di "colei che porta l'alloro". L'alloro, per gli antichi Romani, era una pianta sacra ad Apollo e costituiva un simbolo di sapienza e gloria. Esiste tuttavia anche un'altra ipotesi relativa all'origine della parola: potrebbe provenire dal celtico laur ed assumere il significato di "sufficiente". Laura fu la donna amata dal Petrarca e dallo stesso descritta nel poema il "Canzoniere". Il nome è uscito dalla classifica dei primi 30 nomi femminili più utilizzati in Italia a partire dal 2005 mentre è presente nella top 50 di Austria, Svizzera, Francia, Spagna, Portogallo, Croazia, Ungheria e Polonia.