Si tratta di un nome composto da Maria e Elena; Maria deriva dall'ebraico Maryàm e vuol dire "principessa, signora", mentre Elena deriva dal greco Elèné e significa "scintillante, splendente".
L'onomastico può essere festeggiato il 12 settembre in memoria della Vergine Maria oppure il 18 agosto in ricordo di Santa Elena, Madre di Costantino.