Il nome deriva dall'ebraico Mattaj e significa "dono del Signore". Come il nome Matteo, di cui costituisce una variante, è composto da mathat, "dono" e Yah, "Dio, Signore". Mattia fu l'apostolo chiamato a sostituire il traditore Giuda Iscariota nel collegio apostolico. Questo nome è particolarmente apprezzato dai genitori italiani: se sommato a Matteo (stessa origine e stesso significato) risulterebbe il nome più popolare per i nuovi nati degli ultimi anni della penisola.
Mattia non appare nelle altre classifiche estere.
L'onomastico si festeggia generalmente il 14 maggio in ricordo dell'apostolo Mattia.