Il nome deriva dall'ebraico Ribhqab e potrebbe significare che "avvince con le sue grazie". Si ipotizza inoltre un legame con un nome aramaico dal significato ignoto. Nella Bibbia Rebecca è la nipote di Abramo, moglie di Isacco e madre dei due gemelli Esaù e Giacobbe che saranno i progenitori del popolo romano ed ebreo.
Il nome da numerosi anni è presente nella top 50 dei nomi più usati in Italia per le nuove nate. E' inoltre particolarmente apprezzato in Scozia e Irlanda.