Diminutivo di Teresa, dal greco Therao, latinizzato poi in Teresia. Assume il significato di "cacciatrice". Altre ipotesi ne propongono un significato legato ad un luogo: per alcuni è legato a Therasi, con il significato di "proveniente dall'isola di Thara (oggi Santorini)", mentre per altri deriverebbe da Tarasia, e indicherebbe "un'abitante di Taranto".